芥末的奇特案例：国际知名调味品，却鲜有人真正尝试过

每个人都知道芥末是什么。或者至少，我们大多数人都认为自己了解这种日本版的辣根。

由于寿司和生鱼片经久不衰的人气，芥末在大多数超市的货架上都能找到管装芥末，人们还会把芥末做成豌豆当零食吃，甚至还有芥末口味的奇巧巧克力……

然而，你或许会惊讶地发现：你一直以来吃的绝对不是芥末。我们通常在外卖寿司里搭配的“芥末”实际上是芥末酱、辣根和食用色素的混合物。据BBC报道，我们在世界各地的日本餐厅里品尝到的芥末，只有大约5%来自真正的芥末植物。

为什么要弄虚作假？真正的山葵有上百种不同的品种，种植极其困难，因此价格不菲。事实上，它是地球上最昂贵的农作物之一！据BBC报道，2014年山葵的批发价高达每公斤160美元（98英镑），零售价更是高达每公斤308美元。

这种植物天然生长于日本山区，几个世纪以来一直是一种受欢迎的农产品，但直到17世纪才有农民成功种植其根茎。毋庸置疑，日益增长的国际需求远远无法满足日本的产量。

静冈县素有“山葵之乡”的美誉，日本80%的山葵根都产自这里。在静冈旅游局的​​网站上，您可以了解到种植山葵的艰辛过程以及成功种植所需的极其严格的条件。

要想种出真正的山葵，需要恒温、特定的海拔高度（有些情况下甚至超过1000米）、纯净的软水，以及大多数大型农场难以复制的灌溉条件。“各个地块之间互不连通。水通过直接连接山涧的管道输送过来。然后，水被分流到侧向漏斗，防止水回流到其他地块！”

这种植物需要两年才能成熟，整株都可以食用。你可能知道，它硕大的根茎会被磨碎——传统上是用鲨鱼皮磨碎器——作为寿司和生鱼片的佐料，但它的茎也可以腌制，叶子可以生吃或熟吃。

蓝带厨艺学院的网站提醒我们，“芥末与西兰花、花椰菜和卷心菜同属一个植物科”，并且长期以来一直被用于防止食物腐败。芥末的近亲还包括芥菜籽和辣根。然而，很难在其他食材中找到芥末那种辛辣的味道，而且别忘了，真正的芥末磨碎后的辛辣味只能持续大约15分钟，所以应该按需磨碎。这一切都解释了为什么世界各地的人们都在尝试种植这种既难种又利润丰厚的作物。

“这很像黄金——我们期望为黄金支付高价。同样，我们也期望为山葵支付高价，”奥茨先生告诉BBC。他花了30年时间建立了北美第一个商业山葵农场。

当然，真正的奢华源于稀缺性，世界各地为种植芥末所做的努力或许最终能让我们所有人品尝到这种著名调味品的“真正”滋味。至少我们是这么想的，但据报道，芥末的价格却逐年上涨。芥末真是个奇特的东西……

不过，也别灰心。芥末这种奇特的现象以及它仿制品的流行，不应该妨碍你享用寿司。但是，如果你有机会品尝到真正的芥末，你可能就再也不想吃别的了。

作者简介：

莎拉·坎特是一位拥有十余年经验的文化娱乐作家。她对旅行的热爱驱使她广泛探索世界各地，从欧洲到太平洋，从亚洲到美国。当她不在旅途中，不忙于体验文化活动或写作时，你总能在厨房里找到她，她正努力学习世界各地的食谱。闲暇之余，她还会撰写旅行博客“莎拉的旅行写作”。