卡拉OK的起源
卡拉OK是日本文化中最具代表性的元素之一。结束一周的辛劳工作后，没有什么比在卡拉OK包厢里放声高歌几首自己喜欢的歌曲更能放松身心了。日本人深谙歌唱的魅力。在日本的任何一个主要火车站，你都能找到各种各样的卡拉OK包房可供选择。
卡拉OK是“karaokestura”的缩写，意思是“空乐队”。在我们今天所知的卡拉OK出现之前，这个词在日本娱乐业中用来指歌手在无法安排现场乐队伴奏时使用的伴奏带。
关于现代卡拉OK机的真正起源，一直存在一些争议。20世纪60年代末和70年代初，一些发明家各自独立地制造出了类似于我们今天所知的卡拉OK机的简易伴唱机。然而，来自神户的音乐家井上大辅被普遍认为是卡拉OK的真正发明者。
音乐在日本夜生活中一直扮演着重要的角色，战后时期，伴着现场乐队的合唱变得十分普遍。井上先生专门为庆祝或招待客户的上班族团体带领大家一起唱歌。他的名气越来越大，以至于档期爆满，于是他开始为那些无法亲自表演的客户录制伴奏带。1971年，他委托制作了一台投币式机器来播放这些伴奏带，并开始将机器出租给神户当地的夜总会。
与早期使用市售伴奏带的机器不同，井上先生录制了不同调的伴奏带，方便顾客跟唱。他的卡拉OK机还加入了混响效果，可以掩盖歌手的失误。最初人们对这种机器的反应并不热烈，于是井上先生开始雇佣陪酒女郎在机器上唱歌，这帮助卡拉OK热潮在神户开始兴起。到了20世纪70年代末，随着JVC等大型电子产品制造商开始生产自己的卡拉OK机，卡拉OK已经风靡日本各地。
卡拉OK最初是在酒吧或夜总会等场所，在满屋子的人面前演唱的，但自20世纪80年代出现以来，私人卡拉OK包厢已成为最受欢迎的卡拉OK形式。一家卡拉OK店通常会设有十到二十个私人包厢，每个包厢都有自己独特的装饰风格。每个包厢里都配有电话，您可以用来点餐或饮料送到包厢。许多卡拉OK店还设有自助冰淇淋机。
不过，如今在公共酒吧里唱卡拉OK依然可行。小吃店，或者说“sunakku”，通常都设有卡拉OK设施，顾客和调酒师都可以使用。这不失为一种与当地人破冰的好方法，还能在自然的环境中聆听一些经典的日本卡拉OK歌曲！
作者简介：
迪尔穆德·奥康纳
