茶（日语：茶或cha ）与日本文化紧密相连，几乎在所有场合都能享用，从日常生活到被称为“茶道”的传统日本茶道。虽然茶最常见的食用方式是作为饮品，但完整的茶叶也出现在日本料理的许多方面，被称为食茶（日语：食茶，字面意思是“吃茶”）。

食茶的历史

茶在平安时代和镰仓时代传入日本，最初是一种饮料，但后来逐渐融入日本食物中，例如茶泡饭（一碗浸泡在茶中的米饭，上面放有美味的配料），以及磨成粉末揉入荞麦面中，在江户时代，荞麦面价格很高。

如今，茶叶可以用于各种食物中，例如日式凉拌菠菜（ohitashi）、佃煮（tsukudani）、天妇罗、饭团（onigiri），也可以用作调味料，例如拌饭料（furikake），还可以用于酱油和其他酱汁中，甚至可以用于日本传统甜点和菓子（wagashi）中。

茶叶作为一种原料

在一个几乎不浪费任何东西的国家，日本料理尽可能地利用整片茶叶也就不足为奇了。此外，由于茶叶中含有丰富的抗氧化剂和维生素，据说食用整片茶叶比仅仅冲泡茶叶更有益于健康。

食用茶叶通常有两种形式：一种是新鲜的或冷冻的整片叶子，用于烹饪和制作糖果；另一种是磨成粉末的茶叶，用于饮料、烹饪和制作糖果。

如何挑选食用茶叶

日本拥有无数的茶树品种，包括早熟采摘的円蜜利、稍早熟采摘的露光利、中熟采摘的薮北和晚熟采摘的奥蜜利。

第一批茶叶的苦味往往最轻，而薮北茶（中季茶叶）则略带苦涩和植物味，香气也比晚季茶叶更浓郁。

挑选生茶叶时，应选择鲜嫩翠绿、质地柔软的茶叶。挑选过程中，需特别注意土壤质量（例如是否使用有机肥料、是否使用农药等）、采摘方式以及加工和储存条件。茶叶应避光室温保存，并在采摘当天饮用，因为茶叶采摘后会立即开始氧化。茶叶也可装入塑料袋放入冰箱冷藏2-3天，或冷冻保存更长时间。

茶叶烹饪小贴士

无论使用整片茶叶还是茶粉，都不应将其用作装饰或点缀，而应适量使用，以衬托菜肴中的其他食材，避免喧宾夺主。此外，切勿过度加热，否则会破坏茶叶的口感和香气。

食谱

茶泡饭（一碗用茶浸泡的米饭，上面放有各种美味的配料）
日式土豆沙拉配荞麦茶
焙茶叉烧（日式烤绿茶炖猪肉）
素食炒乌冬面配煎茶绿茶叶

哪里可以买到

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