日本的烹饪历史悠久，和食（传统日本料理）源远流长，某些香草和香料在日本的使用历史已有数千年之久。尽管如今可供选择的种类可能更多，但它们的用途和应用却基本保持不变。

由于日本临海且拥有丰富的自然资源， “海之幸”（ umi no sachi ）和“山之幸”（ yama no sachi ）的概念对日本人看待食物和烹饪的方式产生了深远的影响。香草和香料通常作为菜肴主味的补充，用来突出其他食材的特性，而不是改变它们本身的味道。

因此，人们认为传统日本料理讲究精致，注重极简的烹饪方式，让食材本身的味道得以充分展现。虽然寿司、刺身，甚至怀石料理或许确实如此，但很难说拉面和大阪烧清淡或缺乏浓郁的风味。

历史

使用山椒、生姜、大蒜、芝麻和丁香等草药和香料的记载可以追溯到公元8至9世纪，这受到了中国医学的影响。当时人们相信，我们所吃的食物会对我们的身体产生直接影响。

接下来的几个世纪里，葡萄牙人和荷兰人带来了香草和香料，最终来自世界各地。这催生了洋食，或者说日式西餐，例如蛋包饭、番茄酱意面、炖饭，以及各种面包、糕点和油炸食品。

尽管如此，和食料理大多保留了使用香草和香料来巧妙提升风味的传统，而非将其作为主要食材。以下是一些日本香草和香料及其用途：

紫苏

紫苏（又名紫苏叶或日本罗勒）属于唇形科，用途广泛。一种常见的用法是将紫苏叶切成细丝，作为各种肉类、鱼类、汤类和面条菜肴的装饰；此外，整片新鲜的紫苏叶也常用于制作寿司和刺身，或炸成天妇罗食用。

红紫苏（ Akajiso ）赋予梅干（腌制日本梅子）鲜艳的粉紫色。它也常用于米饭调味料中，而紫苏籽则是七味唐辛子（一种七种香料的混合物，可在我们的“创意启航：重新定义‘和’”礼包中找到）的组成部分。

芥末

山葵是日本最知名的香料之一，但也可能是最容易被误解的香料之一。你在大多数寿司店看到的那种略带颗粒感、辛辣刺激的绿色物质，其实并不是真正的山葵。大多数情况下，它只是染成绿色的辣根而已。

在日本，你仍然可以找到人造山葵，但在高档餐厅里，新鲜磨碎的山葵根也很常见，通常搭配寿司、刺身、冷荞麦面和乌冬面等菜肴。由于山葵的香味在露天放置15分钟后就会消散，因此这被认为是品尝山葵的最佳方式，也是最奢华的吃法。

茎和叶还可以用来制作泡菜或给食物调味。

夜木

艾草（日本艾草）作为一种药用草本植物，已被使用了数个世纪，如今它又成为另一种广受欢迎的芳香草本植物，常用于制作日式点心和菓子，以及汤、茶和米饭料理中。它鲜亮的绿色和清新如春的香气和味道都独具特色，令人过目难忘。以草糍（糯米甜点）为例，与普通的糯米糍不同，草糍呈草绿色，通常还点缀着艾草叶磨成的绿色粉末。

三叶

三叶草外形与平叶欧芹相似，是一种芳香的日本香草，味道清淡，常被形容为欧芹、芹菜和酸模的混合体。它的名字“三叶草”来源于其细长的茎和特有的三叶形叶片。

三叶芹可用于多种菜肴，但最著名的当属鲜美的蒸蛋海鲜料理茶碗蒸。它也常用于汤和炖菜中，通常生食作为装饰，因为烹饪会使其味道偏苦。

黑毛地

黑文字是日本料理中较为少见的香料之一，它并非源自小型草本植物，而是来自樟科的一种乔木，与肉桂是近亲。黑文字被认为具有极佳的保健功效，早在16世纪的江户时代就已被使用。黑文字常被用来泡茶，其枝条甚至会被制成牙签状的小签子，用于品尝传统的日式点心和菓子。它浓郁的香气据说有助于放松身心。

山椒

山椒常被误认为是胡椒，但实际上它是用日本花椒树的种子制成的，而花椒树是柑橘科植物。它味道辛辣，带有柑橘的清香，就像它的近亲四川花椒一样，能让人口腔产生刺痛感。山椒也是组成七味唐辛子（可在我们的“创意启航：重新定义‘和’”礼包中找到）的七种香料之一。

山椒最常见的食用方式是磨成粉末，通常与烤鳗鱼、面条和汤类菜肴一起食用。山椒的嫩叶（木叶山椒）也常用于装饰和调味蔬菜和汤类菜肴。

关于作者：凯文·基尔科因（Kevin Kilcoyne）对日本文化的兴趣始于小学时期，当时他与同班同学圭介（Keisuke）结下了深厚的友谊。此后，这份热情不断发展壮大，如今已不再局限于电子游戏和漫画，而是延伸至更广阔的领域。最终，凯文作为JET项目的参与者，在日本生活了一段时间。在日本期间，凯文尽可能地品尝各种美食，那些美好的体验和味觉记忆在他离开日本后依然历历在目。如今，他正努力将自己对日本美食、历史和视觉文化的热爱融合起来，并计划再次前往日本生活。目前，您可以在Instagram（@waruishouten）上找到凯文，他会在那里发布自己的摄影和插画作品。敬请关注凯文的更多动态和文章，他将在写作和美食领域继续深入探索！