从日本树上收获你的下一顿美味佳肴

日本的花语（hanakotoba）或许已不再常用，但人们依然喜爱赏花，即便它们蕴含的深意大多已失传。日本列岛气候温和，四季分明，植物种类繁多，生机勃勃，为赏花爱好者提供了丰富的选择。樱花是日本最著名的花卉，但并非唯一。一年四季都有不同的花卉可供选择，有些甚至可以食用！

食用鲜花并非什么新鲜事。古代中国人、希腊人和罗马人都喜爱食用花朵，因此，在食用美丽的花瓣这一主题上，我们可以挖掘数千年的饮食历史。在日本，花朵和花蕾是饮食体验的重要组成部分：从皇室徽章到樱花，从梅子到当归花蕾，四季更迭又会为你的餐盘带来什么呢？

春天：樱花

樱花是日本的国花，象征着新生和希望。据《日本时报》报道，日本气象厅会追踪一条“樱花开放前线”，即“樱花前线”，它“显示着全国各地樱花开始盛开的地点，每天都会在新闻中报道”。还有一款应用程序可以追踪樱花的开放情况，并帮用户找到最佳赏樱地点。每到春天，全世界似乎都会为樱花而疯狂。说到食用，人们会将樱花叶和花朵用盐腌制，用作“樱花饼的食用外皮”。樱花饼是一种传统的和菓子，只在早春到仲春时节供应。它“通常由柔软的年糕或糯米团（捣碎的米糕）包裹着红豆沙（细腻香甜的红豆沙），再用一两片樱花叶包裹而成。”

其他传统菜肴包括顶部饰有樱花的樱花馒头，以及“樱花饭”（用少许腌制樱花和日式高汤煮制的米饭）。淡粉色的樱花茶“樱汤”是用樱花制成的，被誉为绿茶的替代品。

几乎所有东西都可以做成樱花口味：盐、糖果、口香糖、纸杯蛋糕、冰淇淋、果冻、蜂蜜、葡萄酒，甚至拿铁咖啡！此外，日本的每家酒吧和酒店在春天都会推出樱花鸡尾酒，从利口酒到糖浆，香槟、莫吉托……都加入了樱花。真的，你没有任何理由不去尝试一下樱花口味的饮品。

夏季：当归花蕾

图片来源：植物图片库

《日本时报》指出，当归的嫩芽被誉为“山菜之王”。这种美味佳肴位列野​​生食用植物金字塔的顶端，可用于制作汤和天妇罗。当归树名为“萼木”（Taranoki），嫩芽名为“萼目”（Taranome）。在日本各地的田野和山间都能找到当归嫩芽，采摘者们对其生长地点秘而不宣。野生当归的嫩芽在初夏时节采摘，趁嫩食用。油炸后风味更佳，这种美味在世界其他地方恐怕难觅踪迹。

秋季：菊花

这种明亮的黄色花朵是日本皇室的徽章，名为菊花。它是日本各地节日庆典的主题，并且常年出现在日本护照和50日元硬币上。《日本时报》报道说：“这里流传着一个关于长寿的传说，讲述的是一个小镇，镇上所有居民都活到了100岁以上，镇上的水源来自被菊花环绕的山泉。”

日本人也喜欢把菊花培育成各种奇特的形状，就像盆景一样。所以，虽然菊花和樱花一样是季节性花卉，但它与其说是赞美菊花的自然形态，不如说是赞美那些花费数月时间精心培育菊花的人们的辛勤劳动。而且与盆景不同的是，菊花的花期会在花期结束后结束。

菊花的花期短暂，只有在秋季才能品尝到它的味道。花瓣可以煮、焯或腌制，添加到各种菜肴中，例如炒菜、汤和沙拉。日本烹饪网站Cook in Japan也告诉我们：“菊花可以煮成一种名为‘菊茶’的芳香草药饮品。整朵菊花可以用来装饰生鱼片和寿司，也可以做成天妇罗。”菊花通常搭配酱油和芥末食用，甚至可以生吃！

冬季：梅花

梅子是由隋朝时期日本派往中国的官方外交使团剑水石带回日本的，它被描述为日本的梅子或杏子。

梅花通常在冬末，也就是二月或三月盛开，预示着春天的到来。“梅花、梅子以及梅树本身都被认为具有驱邪避凶的功效，因此人们经常会在神社、寺庙或其他宗教场所周围种植梅花，”日本旅游杂志《抹茶》解释道。

梅子是日本梅树的果实，人们会举办名为“梅祭”的节日来庆祝它，并以各种方式食用。据说武士们甚至会吃梅子来补充能量！日本旅游指南指出，最受欢迎的梅子食用方式是：“梅干，一种酸酸的腌梅子，通常与米饭一起食用”和“梅酒，一种用梅子酿造的甜味酒精饮料”。

这些花朵看起来很像樱花，可以添加到梅子菜肴、鸡尾酒中，而且，这种装饰物是可以食用的。

只要顺应时令，就能轻松打造一盘赏心悦目的美味花卉拼盘。虽然并非所有花朵都能食用，但菊花、梅花、樱花或当归的花苞定能点亮最阴沉的日子。紫罗兰、紫苏、金银花、苎麻、蒲公英……可食用的花卉种类繁多，不胜枚举。有些是山菜，有些用作装饰，可以油炸、蒸馏或水煮；它们都赏心悦目，定能让您的味蕾尽享愉悦。

作者简介：莎拉·坎特是一位拥有十余年经验的文化娱乐作家。她对旅行的热爱驱使她广泛探索世界各地，从欧洲到太平洋，从亚洲到美国。闲暇时，她喜欢待在厨房里，努力学习世界各地的食谱。此外，她还运营着一个名为“莎拉的旅行写作”（Sarah Does Travel Writing）的旅行博客。