日本的吉祥物文化：什么是吉祥物？为什么它们在日本随处可见？

在西方，我们通常会将吉祥物与运动队或主题公园等儿童友好场所联系起来。然而，你或许会惊讶地发现，吉祥物在日本几乎无处不在。日本47个都道府县都拥有自己的吉祥物，许多企业和公司也使用吉祥物进行宣传。就连东京警视厅也有一个吉祥物：一只名叫Pipo-kun的老鼠造型生物！

什么是Yuru-kyara？

在日本，地方吉祥物被称为“yuru-kyara”。“yuru-kyara”是“yurui masukotto kyarakuta”（轻松愉快的吉祥物）的缩写。这些吉祥物通常代表当地的特色，例如当地的动物或美食。据“yuru-kyara”一词的创造者三浦纯（Jun Miura）介绍，yuru-kyara具有以下三个主要特征：

1. 他们应该表达对该地区强烈的感情。
2. 他们的动作或行为应该笨拙而独特。
3. 他们应该性格温顺（放松、悠闲），讨人喜欢。

摇曳兔（yuru-kyara）笨拙而业余的设计反而增添了它们的魅力。一些摇曳兔，例如熊本县的熊本熊（Kumamon）和千叶县船桥市的船野猪（Funassyi），因其滑稽的外表而远近闻名。

Yuru-kyara 的起源

尽管三浦建太郎在2000年代初创造了“吉祥物”一词，但角色营销在日本的使用历史远不止于此。吉祥物在日本的盛行通常归因于日本宗教传统和民间传说中众多受欢迎的非人类角色。事实上，其中一些角色，例如以日本狸猫（tanuki）为原型的“化狸”（bake-danuki），启发了许多吉祥物的设计。

Yuru-Kyara 大奖赛

过去几十年间，日本各地的吉祥物数量持续增长。一些都道府县，例如拥有超过40个吉祥物的大阪府，甚至担心吉祥物过多会对其品牌形象造成混淆。

幸运的是，2010年Yuru-Kyara大奖赛的举办，帮助公众去伪存真！在这个赛事中，吉祥物们 参赛吉祥物将通过精彩的表演展现各自独特的魅力和个性，角逐全国最受欢迎吉祥物的称号。评委由公众投票选出，观众可以通过网络或现场投票选出自己最喜欢的吉祥物。往届大奖赛颁奖典礼曾吸引多达77,000名观众，所以千万不要犹豫，尽早购票！

作者简介：

迪尔穆德·奥康纳