昏暗的夜色中，橘红色的灯笼散发出柔和的光芒，上班族、大学生和朋友们欢声笑语不断。有人把居酒屋描述成日式酒吧、酒馆或休闲餐厅，但这些词语很难准确概括它的精髓。居酒屋的字面意思是“坐下来喝酒的地方”，在这里可以找到价格实惠的饮品和美味的食物。这是一个让人忘却时间、享受当下、与同事朋友交流的好去处。

居酒屋的历史：从个人消费到社会消费

居酒屋的历史可以追溯到1200年前的平安时代。当时，清酒是贵族专属的奢侈品，禁酒令使得平民百姓在公共场合饮酒更加困难。“自制”酒是许多人的唯一选择，做法是用温水稀释清酒粕（酒糟）。

江户时代（1603-1868）开启了公开饮酒的新纪元。人们可以按重量购买清酒，称为“豉りり”（hakari uri），带回家享用。随着城镇的繁荣，站立式酒吧和休闲餐厅相继出现，饮酒文化逐渐从家庭走向户外。社交饮酒催生了“居酒屋”（izakaya）一词——人们在此小酌、品尝美食、畅谈人生的场所。

二战前，居酒屋大多为个体经营，主要服务于当地男性顾客。​​战后日本经济发展催生了居酒屋连锁店，吸引了大学生和女性等新顾客群体。餐饮选择也更加丰富，除了居酒屋，还提供鸡尾酒和西餐。

各种类型的居酒屋

居酒屋区

在日本，经常可以看到一些专门的居酒屋聚集区，称为“~横丁”或“~街”。这些居酒屋通常位于街道、小巷或高架铁路下方，有些非常私密，吧台只能容纳两三个人。这些区域很容易辨认，因为它们会挂起红色的灯笼，称为“赤蝶亭”，指引人们找到居酒屋。在这些区域，酒吧巡游（日语称为“桥酒”或“桥酒”）是一种很受欢迎的活动，让游客有机会体验不同酒吧独特的氛围和风味。

居酒屋连锁店

居酒屋连锁店是多人聚会的热门选择。它们通常设有宽敞的独立包间，有些还提供无限畅饮且价格实惠的餐点，称为“畅饮包代”（nomihodai）和“餐奘包代”（tabehodai）。亲民的价格和轻松的氛围，使居酒屋成为与朋友或同事轻松愉快聚会的理想场所。

人气居酒屋美食

居酒屋的菜肴分量较小，通常是大家一起分享的。一般由一个人负责点菜，同时兼顾每个人的喜好。而且，菜品种类非常丰富！

烤鸡串
这道必备的烤串通常用鸡肉的各个部位制成，并可搭配各种调味料和蔬菜，例如大蒜、韭菜（negi）和青椒。典型的口味包括盐味（shio）或酱油味（tare）。

御登
这道一锅炖菜尤其适合冬季食用，它由多种食材（例如日本白萝卜、煮鸡蛋、魔芋和鱼饼）在热腾腾的日式高汤（dashi）中慢炖而成。人们可以根据自己的喜好选择食材，并加入一小勺辛辣的日式芥末（karashi）。

章鱼

其他受欢迎的居酒屋菜肴包括：

• 猪大肠炖菜- 用味噌炖制的猪大肠和蔬菜。
• Tako wasa - 新鲜生章鱼，与芥末、高汤、味醂和酱油混合。
• 梅汁——用梅子（日本酸梅）调味的细碎鲨鱼软骨。
• 日式土豆沙拉- 一种用日式蛋黄酱、薄切火腿、黄瓜、胡萝卜、洋葱和土豆制成的奶油土豆沙拉。
• 魟鱼干- 配日式蛋黄酱和七味粉。

居酒屋本质上是一个可以与朋友小聚，享用价格实惠的饮品、美味佳肴和美好时光的地方。许多人将居酒屋视为与家人朋友聚会的舒适场所。居酒屋的饮品和食物或许并不“精致”，但其朴实亲切的氛围却能让人放松身心，享受当下。居酒屋里总是回荡着欢声笑语，这或许正是居酒屋诞生并延续至今的原因。

玛丽·希拉塔·麦克吉尔顿出生于日本，并在日本长大，毕业于明尼苏达大学。在攻读全球研究学位和政治学辅修学位期间，她曾在一家日式餐厅工作，积极参与一个举办日本美食活动的日本学生社团，并在明尼苏达慢食协会实习。这些经历培养了她对饮食文化和可持续发展的浓厚兴趣。她天生具有一颗善于发现的灵魂，无论生活带她去往何处，她总能邂逅新朋友，并乐于在餐桌上分享这些独一无二的“玛丽故事”。闲暇时，她喜欢用自己在舒适阳台上种植的香草和蔬菜烹饪美食，并重拾她在海外留学期间学到的意大利语。