很多人一想到日本酒，首先想到的就是清酒。你或许会听到它被称为日本米酒，甚至会了解到它可以热饮或冷饮，但这仅仅是对这种非凡饮品的冰山一角。

什么是清酒？

清酒（Sake）一词源于日语，意为酒精饮料或含酒精饮品。虽然清酒涵盖范围很广，但日本最主要的两种清酒分别是日本酒（nihonshu），也就是许多西方人听到“清酒”一词时首先想到的那种；以及烧酒（shochu），一种类似于伏特加的蒸馏酒，经常与韩国的烧酒（soju）混淆。

日本州

日本酒，顾名思义，是一种用大米、水和米曲酿造发酵的酒。虽然在日本以外的地方有时也被称为米酒，但从酿造工艺上来说，日本酒更接近啤酒，只是在关键方面有所不同。啤酒的酿造通常分为两个步骤：第一步是将淀粉转化为糖，第二步是加入酵母，将糖转化为酒精。

而日本酒则将这两个步骤合二为一，同时进行。这是因为日本酒在酿造过程中加入了米曲（正是味噌和酱油中使用的那种米曲！）。此外，日本酒的酒精度也较为柔和，在15%到20%之间。这使得它更接近葡萄酒或加强葡萄酒，而非伏特加之类的烈酒。

烧酒

烧酒比它的“表亲”日本酒更接近伏特加之类的烈酒。烧酒是一种中性谷物烈酒，与伏特加或威士忌属于同一类别。与仅以大米为主要原料的日本酒不同，烧酒可以使用大米、小麦或红薯。值得注意的是，虽然两者都可以使用大米，但日本酒所用大米的品质通常高于烧酒。

与日本酒不同，烧酒需要经过蒸馏以去除杂质并提高酒精度。与市售伏特加类似，烧酒也分为单次蒸馏（焼酎甲類 korui shochu）和多次蒸馏（焼酎乙種 otsurui shochu）两种。烧酒与其他产品（如伏特加）的一个主要区别在于其酒精度通常较低，介于25%至35%之间。

虽然两者都可纯饮，但烧酒通常只用于调制鸡尾酒，因为其味道清淡，更容易与其他饮品混合。日本酒则可根据酿造方式冷热饮用，品质也各有不同。烧酒通常与水（冷水或热水）混合饮用，这种饮品被称为“水割”（mizuwari）。

这两款酒各有千秋，都非常美味，无论您选择哪一款，都一定会喜欢！不妨试试将您最喜欢的酒与我们推荐的佐酒日式料理“下酒菜”礼包搭配享用。

作者简介：

迈克尔·布加伊斯基

迈克尔出生于美国伊利诺伊州芝加哥市，但在日本新潟和北海道生活了七年。他是一位热衷于烹饪、烘焙和咖啡的爱好者，但他最爱的还是拉面。他一直在追求完美的拉面，如果你听到他津津有味地吸溜拉面的声音，那你总能找到他！