在我成长的过程中，我们家在迎接新年时有一些传统习俗，其中一些习俗不可避免地与食物有关。

午夜十二点整，我们互相拥抱亲吻，互致新年祝福。随后，盛满葡萄的碗立刻被端了出来，每人十二颗，还配上一杯香槟（孩子们则喝马丁内利葡萄酒）。

第二天，也就是元旦，菜单上必不可少的菜肴是黑眼豆，通常还会配上羽衣甘蓝和米饭。

毫不夸张地说，当我在日本过新年时，唯一与我古老的传统相似的地方就是大量的米饭和煮豆（虽然不是黑眼豆）。

我觉得还应该补充一点，自从我在日本生活过之后，我的新年传统可能就不仅仅局限于葡萄、香槟、豆饭了。这都要感谢“御节料理” 。

御节料理（おせち料理）是日本新年当天享用的传统菜肴。御节料理的历史可以追溯到平安时代初期，即公元9世纪初。随着时间的推移，这一传统逐渐从最初的简单形式演变为盛放在多层漆盒（重箱）中的各种色彩缤纷的菜肴。如同盒中的菜肴一样，这些多层漆盒也具有象征意义，代表着一家人对来年财富和繁荣的美好期盼。

 

由于新年传统上被视为休息之时（也是为了避免因烹饪用火的喧闹而打扰神灵），御节料理的准备工作通常在新年到来前的几天就已完成。之后，这些菜肴会被保存在木箱中，直到元旦当天家人团聚享用。因此，许多御节料理的制作过程都比较简单，只使用酱油、糖和醋等调料来保存食物，以度过漫长的等待期。

御节料理的风格、做法和菜肴种类会因地区甚至庆祝家庭的不同而有所差异，但总有一些菜肴是新年餐桌上的必备之选。每道菜都有其独特的起源和在新年庆祝活动中的意义，并根据制作方法在御节料理单（ jūbako ）中排列。

重箱可以由两层、三层甚至四层*组成。御节料理的层数顺序可以与日本怀石料理相吻合，怀石料理是一种包含多道菜的套餐，菜品精致小巧，并根据时令进行调整。

这里展示的是一个丰盛的四层木箱，以及每道菜背后的象征意义。 

第一层（一の重）

第一层可以保留用于庆祝的小型菜肴，称为“iwai-zakana” （祝い菜肴）。 

黑豆（黒豆）

这些豆子被认为有益健康，寓意着来年能够辛勤劳作。用糖和酱油慢炖（有时长达八小时），黄豆会呈现出浓郁油亮的黑色釉面，与红润的豆皮形成鲜明对比。有些食谱还会加入几根生锈的钉子，因为氧化铁会与豆子中的单宁酸发生反应，使黑色更加浓郁。

 

和之子（数の子）

口感爽脆、味道咸鲜的鲱鱼籽（kazunoko ）是御节料理中最受欢迎的菜肴之一。这道菜的名字由“数”（kazu）和“子”（ko）两个汉字组成，因此，顾名思义，这道菜寓意着家庭健康、子孙满堂。至少在农场人手不足的时候，的确如此。

 

田作り​

这道菜用糖渍小沙丁鱼制成，象征着丰收。它的名字直译过来就是“造稻田”，因为沙丁鱼曾被用作肥料。

Tataki-gobō (たたき牛蒡)

就像牛蒡（日语称作“gobō”）的根深深扎入地下一样，这道菜象征着对健康和稳固家庭的美好祝愿。这种象征意义也体现在菜肴的制作过程中。牛蒡根捣碎后，根部会裂开，人们认为这能使来年好运倍增。牛蒡根先用酱油和高汤煮沸慢炖，最后淋上芝麻酱，味道鲜美无比。

第二层（二の重）

下一层由醋或酢の物（酢の物）和其他开胃菜或开胃小菜（口取り）组成。 

Kurikinton（栗きんとん）

这种由日本红薯泥和蜜饯栗子混合而成的金黄色食物，象征着人们对新年财富和经济繁荣的美好祝愿。

昆布巻き

“kobumaki”一词巧妙地运用了双关，它是将一种名为昆布（konbu ）的海藻包裹各种食材制成的。其名称源于日语中表示“快乐”的汉字“yorokobu” ，象征着幸福美满，同时也与代表生育的汉字组合“ kobu ”相呼应，寓意青春永驻、长寿。

Kōhaku Kamaboko（红白かまぼこ）

这道名为鱼板的红白相间鱼糕，做法简单，其象征意义则源于其造型。常见的半月形切片象征着新年伊始的第一缕阳光，而鱼板也可以雕刻成精美的图案，为这道原本简单的菜肴增添更多寓意。

红白なます（红白なます）

正如前一道菜所示，红白（ kōhaku ）在日本文化中具有象征意义，最显著的例子就是日本国旗。在日本文化中，红色被视为驱邪避凶的吉祥物，而白色则象征纯洁。红白相间象征着好运，这也是这道菜在新的一年里所寄托的美好祝愿。

伊达巻き（伊达巻き）

这种卷状蛋饼比它的近亲玉子烧更蓬松、更甜，象征着卷轴和经文中蕴藏的知识，也寓意着对学业有成的美好祝愿。制作方法是先将鸡蛋与鱼糜（一种鱼酱）和山药（一种日本山药）混合，再加入味醂、蜂蜜等甜味剂以及其他一些配料，煎至金黄后卷成标志性的卷轴状。

第三层（三の重）

在jūbako的第三个隔间里，人们可能会发现烤鱼和其他海鲜，这被认为是yakimono （焼き物）课程的一部分。

太 (鲷)

红鲷鱼（ tai ）的名字源于日语“medetai” （吉祥）的谐音，因此它与喜庆的场合联系在一起。正因如此，这种鱼常在新年和其他重要的庆祝场合食用。一种常见的红鲷鱼做法是整条烤制，称为“tai-sugatayaki” （鯛姿焼き）。

 

武里府 (鰤)

布里鱼（ Buri）是一种成年黄尾鱼，象征着人生的成功，尤其是在事业上。这是因为布里鱼属于“出世鱼” （shusse-uo ），这类鱼的名称会根据其生命阶段而变化。字面翻译过来，布里鱼的意思是“升职的鱼”，这或许也是许多人在新的一年里所期盼的。

 

海老​

由于虾在煮熟时背部会弯曲（就像老年人随着年龄增长而弯曲一样），而且它们有像老人胡须一样的长须，因此人们食用虾（或称甜虾）以祈求长寿。

第四层（与の重）

盒子最底层是炖菜或煮菜，称为煮物（nimono ）。这些菜肴通常由山药和根茎类蔬菜制成。

科威特 ( kuwai )

库瓦伊象征着漫长而稳定的职业生涯，就像从水生植物中长出的长长的块茎一样。库瓦伊通常用高汤、糖、味醂和酱油熬制的汤汁炖煮，然后直接食用。

 

Chikuzenni（筑前煮）

一年四季皆可食用的鸡肉蔬菜炖菜“筑前煮”（chikuzenni ）在新年之际，人们常常会将其精心摆盘，将蔬菜和魔芋（一种用魔芋根制成的胶状食品）切成各种精美的图案。一般来说，根茎类蔬菜象征着长寿幸福，正如它们深深扎入大地的根系一样。莲藕（ renkon ）尤其具有特殊的寓意，因为它的众多孔洞象征着对未来清晰无阻的展望。

 

里芋​

芋头，更广为人知的名字是芋根，是一种块茎植物，它有许多根须，像父母传给子女、孙辈一样，从一根根向下延伸到另一根，深深扎入地下。因此，芋头常出现在新年餐桌上，寓意着家庭兴旺、子孙满堂。

 

所以，或许今年新年，不妨暂时放下旧传统，以不同的方式开启新的一年。除夕夜，不妨炖一锅竹前煮，或者卷几卷伊达卷。或许，元旦当天，与家人或朋友围坐在各式各样的小菜旁，享受彼此相聚的时光，而不仅仅是品尝美食。说不定，那份栗金团还能为你带来期盼已久的额外好运呢。

当然，这并非大升月值得庆祝的美食清单的全部。还有许多美食值得探索和体验，我们甚至还没提到甜点呢！ 

另外，敬请期待即将发布的文章，了解新年捣年糕的传统以及新年期间食用这种甜年糕的多种方式。

 

*日语注释：第四个方框使用了不同的汉字，因为“四”在日本文化中具有不祥的含义，因为它与表示死亡的汉字“死”发音相同（shi） 。

关于作者：凯文·基尔科因（Kevin Kilcoyne）对日本文化的兴趣始于小学时期，当时他与同班同学圭介（Keisuke）结下了深厚的友谊。此后，这份热情不断发展壮大，如今已超越了电子游戏和漫画的范畴，促使凯文作为JET项目的参与者在日本生活。在日本期间，凯文尽可能地品尝各种美食，那些经历和味觉体验至今仍令他记忆犹新。现在，他正努力将自己对日本美食、历史和视觉文化的热爱融合起来，并计划再次前往日本生活。目前，您可以在Instagram上关注凯文（@kevinjkilcoyne），他会在那里发布自己的插画作品。敬请期待更多凯文的帖子和动态，他将在写作、美食和日本文化领域继续深入探索。